Casado com uma mulher adorável, com uma linda filha, e tendo uma carreira de sucesso, o publicitário Neil Randall (Gerard Butler) vive uma vida perfeita. Quando Abby Randall (Maria Bello), sua esposa, faz aniversário, ele prepara uma surpresa, mas com pesar por não poder passar o fim de semana com ela. Frank, seu chefe, o convidou para se hospedar em seu chalé, o que deve render a ele uma bela promoção. Isto acaba não sendo problema para ela, que quer o melhor para a família, e contrata uma babá e faz planos, junto ao marido, para se divertir no tempo em que ele estiver fora. Porém, a vida perfeita que Neil têm está em ruínas. Quando parte para deixar a esposa com uma amiga, um estranho (Pierce Brosnan) aparece em seu carro fazendo ameaças, comprovando estar com a pequena Sophie (Emma Karwandy) em seu poder. Temendo pela vida da filha, Neil e Abby estão Encurralados. Para provar o amor que têm por ela, eles terão que cumprir diversas tarefas exigidas pela mente sádica do seqüestrador, que parece saber tudo sobre a vida do casal. Durante estas horas de pânico, Neil acaba revelando muito de suas fraquezas. O título original de "Encurralados", "Butterfly on a Wheel", faz referência a uma frase de Alexander Pope, usada para ilustrar uma força excessiva com a finalidade de destruir algum ser fraco. Durante as filmagens, em uma cena em que Pierce Brosnan dirige em um estacionamento, o ator perdeu o controle e acabou batendo o carro. As cenas acabaram sendo colocadas no filme, junto com as reações dos atores. Além de ator, Brosnan é também o produtor do filme.